My simple Life

        把暫存在大腦皮層下的字彙們清倉一下:)

        今天講的 calc- 這個字根有幾個意思，之間的關連相當有趣。

        calc- 最早的原意是「小石頭 (pebbles)」，各位在國中背過的元素周期
        表 (periodic table) 排行第二十的是誰呢？答案是「鈣 (Ca)」，Ca 是
        calcium 的縮寫，看到了 calc- 沒有？因為「石灰石」的成分是碳酸鈣
        ，所以「鈣」和「石頭」有關。

        而古代人的計數工具就是小石頭，每數一次，就擺一顆小石子，所以
        calc- 引申有「數、計算」的意思。後來中國的算盤 (abacus) 把小算珠
        們 (也是小石子) 給串起來，基本上的精神相同。

        所以 calculate (v) 「計算」就很清楚了，這裡注意一點，一個經常
        「計算」的人必定很會「算計」(什麼事情對我有利，如何以小制大等等)
        所以 calculated (adj) 「故意的 (= intentional)、預謀的」就很好理
        解了。

        這裡要提出的是 calculus 這個字，大家知道它是「微積分」，它的字根
        讓我印象深刻。

       calculus = calc (count) + il (small) -> ul + us (n.-ending)

        其中 ul 是 il 變來的，i 表「小」，il(l) 這個字根也是「小」，在微
        積分中，微分所求的切線斜率即兩點之間的距離不斷變「小」，直到趨近
        於零時的割線斜率，而積分所求的面積則是把無數個極微「小」的長方形
        相加之後得到的和。中文翻作「微」積分便是取其「微小」之義。

        於是，「微積分」本意是「計算微小事物的學問」。

        此外，calc- 原義為小石頭，所以 calculus 另外一個意思是「結石」，
        腎結石叫 renal calculus，膽結石叫 biliary calculus (又叫
        gallstone)，它們都是身體器官內的「小石頭」。
         
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        還記得大一時遇到一個教微積分的怪教授，口音怪，脾氣怪，我拼命地念
        ，卻怎麼都學不好，微積分像是一頭「頑強抵抗的」驢子，我要它往前走
        ，它卻狠狠地踹了我一腳，於是我被當了。

        我們來看「頑強抵抗的」這個 GRE 單字。

        recalcitrant = re (back) + calc (heel -> kick) + it (go) + r (SE)
                       + ant (adj-ending)

        calc- 在此是「腳後跟 (heel)」的意思，然後引申為「踢 (kick)」這個
        動作，要怎麼記呢？就記「腳後跟」是用來「踢」的，「踢」什麼呢？踢
        「小石頭」。

        驢子有倔強的脾氣，不但不聽主人的話，還「回馬踢」了主人一下 (go
        kick back his master)，有這樣性格的人，難怪會「頑強抵抗」了。

        身為批「踢」「踢」的使用者，你現在知道進站時那隻白馬的意義了吧 :)


from: ptt